来自草原的骑兵部队与中原政权的对战，像是猛兽对着巨人。猛兽往来如电，持续撕咬；巨人虽然竭力反抗，但因为体格庞大不便，任何应对都徒劳地慢了半拍，不得不屈居下风。

大周这个由武人建立的政权，却不同于以往。这个巨人的筋骨血肉里仿佛充斥着尖牙利齿的怪物。那么多武人不会满足于朝廷分田分地，就算没有猛兽袭击，他们自家也会驱使着巨人去吞噬，去扩张，以满足武人集团的贪欲。

某种程度上说，其实和蒙古军颇有共通的地方，只不过做得不那么粗暴而已。非要有所类比的话，也未尝不可从残唐五代的凶暴武人中找到一点模样。

如果没有外来的强敌，这些武人会成为祸乱源头，亦未可知。眼下他们的的地位、利益和未来，都已经和大周的国策深深绑定，哪怕没有上司的命令，本身也不会轻易屈服于某种外来势力。当反击的鼓角响起，中原各地响应之人的数量简直多到可怕。

杨妙真的骑兵部队在归德府外作战的时候，更东面不远处的汴河河道两旁，陆陆续续站起了上百人。

所谓汴河河道，并不是河，而是一条极其宽阔的大路。

这一段的汴河，数百年前得益于隋炀帝开通济渠，曾是开封府用于运输江南漕粮的重要水路，最多时一年要船运八百万石以上。可惜因为黄河反复决口的缘故，这一代诸多水系深受泥沙沉积之苦，金人又与南方全无交流，疏于治理河道，所以到最近的数十年里，每年冬季，这段汴河都会干涸湮塞，露出河床。

近年来，开封与泗州等榷场的经济联系开始密切，地方上多有呼声要疏导汴河旧渠以通漕运。中都方面也曾派出翰林直学士张翰现场勘察，预订将要开凿一条连接濉水与汴河的河道。不过由于财力暂时缺乏，这计划还停留在纸面上，每到冬季，经由汴河运输的物资或者改道濉水，或者在虹县舍舟登岸，换做车马，继续沿汴