了一会儿后，换上幽幽的口吻，再度开口：

“岩仓大人，虽然我们今夜取得斐然的成果，但这般一来，吾等已无回头路可走。”

“我们接下来将要面临十分残酷的挑战。”

岩仓具视闻言，不禁莞尔：

“怎么？操，你害怕了？”

玉松操耸了耸肩：

“怎么可能。我已许久未尝‘恐惧’的滋味。”

岩仓具视微笑着把话接下去：

“操，无需多虑。”

“遇到挑战就勇敢面对，遇到危机就想办法解决。”

“尽人事，以待天命。”

“我们不就是这么一路走过来的吗？”

“欲求安逸的话，何不及早投降，臣服于橘青登的淫威之下？”

“倾尽全力，奋战至最后一刻。”

“至于最终是名垂青史，还是身败名裂，就全部交由天命去定夺吧。”

玉松操听罢，轻轻颔首：

“是，属下明白了。”

二人谈话间，不知不觉的，暗道的终点——同样是一口枯井——已然映入他们眼帘。

玉松操率先出去，确认外界没有危险后，他向岩仓具视等人打了个“安全”的手势。

收此信号后，岩仓具视等人井然有序地离开暗道。

暗道的出口外，准备有一批马车。

他们将天皇、太子，以及八咫境、八尺琼勾玉，统统装运上车，然后绝尘而去，径直奔向西边的长州。

……

……

江户，某寺院——

青登、近藤勇、永仓新八、斋藤一……他们统统身穿丧服，神情肃穆，屹立在某墓碑的正前方。

这座墓碑的卒塔婆上所写之名讳，正是近藤周助。

【注·卒塔婆：为梵语的中文音译，