戒心、为了从清水一族那儿收集情报，才假装染有赌瘾、故意终日出入清水一族旗下的赌场！”

“那个时候的我……满怀希望……”

“那个时候的我……满心以为只要有橘先生这样厉害的‘三回’武士在……终有一日一定能洗清阿琦和阿登身上的冤屈……”

“然而……然而……就在安政六年（1859）的6月……忽然……我收到一则晴天霹雳般的消息……”

“橘先生……得了虎狼痢……离开了人世……”

说到这，菊池千水的语气渐渐沉重。

他那自然搭放在大腿上的双手慢慢收紧，攥握成拳。

“哪有那么巧的事情啊……哪有那么巧的事情啊……！哪有那么巧的事情啊！”

“又不是安政五年（1858）！虎狼痢的大流行早就过去了！橘先生怎么会那么刚好就在这个时候患上虎狼痢呢？！”

“一定是清水一族的畜生们发现橘先生在调查他们，所以派出杀手将橘先生灭口！”

“一定是这样的！”

“一定是这样的！

”

菊池千水此刻的模样……真可谓是状若疯癫。

他像头发狂的野兽一样咬牙切齿，坚硬的牙齿被他咬得嘎吱作响，仿佛随时会扑上来撕咬青登。

纱重和八重不自觉地侧站半步，做好随时以身体阻挡在青登和菊池千水之间的准备。

“害死阿琦和阿登还不够，现在又杀了橘先生……可恶……可恶哇……可恶啊……！”

菊池每念叨一句“可恶”，他的眼眶便红上一分。

不消片刻，滚烫的热泪从其眼眶滚落而出，顺着鼻子和脸颊滑落淌下。

“在得知橘先生往生的那个瞬间……我感觉脑子里好像有什么东西断掉了……”

“再然后的事情，我就记不太清了……”

“只记得我好像当场昏了过去。”

“什么时候醒来、