的立场……很微妙。”

“官府已把橘列为杀害赤羽全家31口人的重大嫌疑犯。”

“现在官府内部已然出现了这样子的论调：橘在顺利逃出小传马町牢屋敷的火场后，为了向害他入狱的赤羽家报仇，他先是偷回了佩刀，然后纠结了一帮同伙，将赤羽全家杀得一干二净，因害怕被捕，所以在事发之后就连夜逃离了江户——这就是定鬼神突然失窃，以及直到现在都没找到橘的原因。”

“虽然还没下达正式的通缉令，但官府实质上已经开始派人满城缉捕橘。”

猪谷的话音刚落，总司就立即急声道：

“等一下！这算是怎么一回事？！因为凶杀现场里发现了橘君的刀，就怀疑橘君是杀人凶手？姑且不论橘君目前不知所踪，橘君又不是傻子，怎么可能会在杀了人后，把能够证明自己身份的物件遗留在案发现场？！”

“猪谷先生！这很明显是有人在故意诬陷、栽赃橘君啊！”

“特地从北番所盗出定鬼神，杀尽赤羽满门之后，故意把定鬼神留在现场！”

土方伸手按住总司的肩。

“总司，冷静一点。”

猪谷闭上眼睛，重重地叹了一口气。

“唉……冲田君……”

“我们又不是脑子有缺陷的傻瓜。”

“我们何尝看不出来‘特地将定鬼神留在现场’的此般行径，与高声对我们说：‘快！快去怀疑橘’无异。”

“我们何尝不知仅仅只是因为这种理由，就把橘列为重大嫌疑犯，实在是过于牵强？”

“唉……”

猪谷又叹了口气，酝酿了片刻情绪后，他把话接下去：

“可是啊……上头的人……不，应该说是整个江户幕府以及割据各地的三百诸侯，它们所追求的从来不是公平、正义、真相，它们想要的东西，从始至今都只有一件：别给我添麻烦，别威胁我屁股下面的位置。”

说到这，猪谷第三