杨家也因此被牵连，杨父夺官罢职，被丢入大狱之中，严刑拷打之下一命呜呼。

杨母随之故去。

一个官宦富贵之家，不过数月间，便被风吹雨打飘零去。虽后来，大庸朝廷为杨父平反，但人已经死了，诸般种种最终不了了之。

杨林十二岁，被叔父接回老家，发奋苦读势要考取功名，为亡父亡母讨还公道。十五岁即考中秀才，十六岁与同学游玩时，又再次见到了，有着婚约的王云慧。

双方情根深种，当即立下白首之约，杨林亲自登门王家，欲待考取举人功名后，便来王氏求娶。

岂料，王氏翻脸不认人，将他轰了出去，更强行夺回了，双方之前立下的婚契。

云慧苦苦哀求，被关入秀楼，不久便有消息传出，王家与郡城冯家结了亲家，不日将为女儿送嫁。

杨林惊怒交加，愤而报官，岂料玉山县县令黑白不分，直接判他侵扰良家妇女，一纸裁决削去他秀才功名，更以棍棒加身，命人将他轰出城外。

冬日苦寒，被打的皮开肉绽、骨断筋折的杨秀才，挣扎许久，终于在听到王氏送嫁消息后，悲愤万分就此一命呜呼。

他心中怨愤，死后魂魄不散，浑浑噩噩间遁入山中，不知吸纳了什么阴煞之气，转化为山鬼。

因山鬼受地势所限，杨林不能离开太远，无法赶赴郡城，因而只能来威胁杨氏，逼他们带回云慧。

“法师，杨林所言句句属实，绝无半点妄言，请法师明察，还我一个公道！”杨林跪在地上，声声哀求。

法坛上，老法师叹一口气，纵是久经江湖，见多了种种，此刻也觉得心头压抑。

这杨林，未免太惨了点。

而且，难能可贵的是，即便在这种情况下，他化身山鬼却并未，对王家痛下杀手。

读书人的道义与坚持，令人钦佩。