里半长。那种胡同，不 能与北京的胡同以及南方城市的弄堂相提并论。后一类胡同，不论多么 窄，两旁的房子都是砖或木结构的。郑娟家住的那条胡同里根本没有砖 房,也当然不会有南方才有的木结构房 一约一里半长的胡同两旁，挨 得非常紧密的土坯房几乎连成了两道黄泥墙，家与家户与户的分离，完 全由那种黄泥墙上开出的低矮而朽残的门来显出。那条胡同的家家户户 也曾有过门牌号，二十多年过去了，再就没更新过。若使每户人家都有 门牌号，将是一件特麻烦的事。曾有过的门牌号所剩无几，要发现一个 得在最佳距离用望远镜慢慢寻找。

“上坎”是由黄土层形成的。黄土是脱坯的理想土质，脱坯盖房子 是最省钱的方法。穷人缺的是钱，有的是力气。先后几批穷人，不约而 同地相中了那地方。他们就地取土、脱坯，于是一户又一户穷人们的家 便在那地方接连出现了。穷人之所以为穷人，除了穷，还表现于他们对 人生并无所谓长远考虑，基本上都是过一天算一天的活法。对于家，用 他们的话说是“住处”，也断不会有多高的想法。他们当初经历战乱、逃 荒而驻足于城市，主要是为了寻条活路。对于“住处”，所持往往是暂时 能住就行的态度。设身处地站在他们当年的角度想一想，不持那么一种 态度又能怎样呢？像周秉昆的父亲那样的农民，在他们中少之又少。何 况周家在农村时是较富裕的中农，他父亲闯关东时是带了十几块大洋 的。既是暂时的住处，那些仓促而建的土坯房就都很小，也很矮。添丁 增口了，孩子长大了，实在住不开了，只得又脱坯，加盖一间半间的。四 周空地少了，便只能见缝插针马马虎虎地盖成，于是家家户户连成一 体，再无空地了。所留的走路的地方，越来越窄，有的地方窄到仅一米 多宽。

直至“上坎”的一些人家联名抗议，街道委员会贴出了布告，胡同 里的人家就地取土脱坯的现象才