“知府大人说的是，在下此番来竟州确实有所不妥。但是，于我等而言，孝道固然重要，可与对朝廷之忠起来，还是不如的。我既为朝廷官员，食君之禄，自当忠君之事，哪怕守制期间，也不敢或忘！

“这次我所以不顾守孝之身特意跑来竟州，就是因为知道漕帮之事兹事体大，一旦有所偏差，不光会使许多人蒙冤，而且还可能酿成大祸，使漕运中断，从而让天下动荡！”

“李大人，你这话有些危言耸听了吧？”郑别当即打断，表示质疑。

“没有，我之所言，句句是真。郑大人你想啊，要是私运军械一案当真是冤枉的杨轻侯和漕帮，而使他们心存怨念，从而不再专心于漕运之事，对朝廷来说，意味着什么？

“你可别以为他们没这样的胆子，今日你也说了，这些江湖汉子多有胆大妄为之举，就连府衙他们都敢跑来纵火，在他们熟悉的漕河上闹上一场，还不是更容易？”

这下，郑别还真不好反驳了，因为事实都在面前摆着，总不能睁眼说笑话吧？

而见他沉默下来，李凌倒是越发来劲儿了：“所以在我看来，此事完全关系到国计民生，天下安稳，如此大事，与我守孝这样的家中小事相比，实在不值一提。哪怕要被人指为不孝不义，我李凌也必须前来，还漕帮一个清白！”

“且慢！”直到这时，郑知府才反应过来，当即叫停道：“李大人，你这话是何意？你是认定了他们是被冤枉的？即便你所言在理，此案尚无定论，但从现有的证据来看，漕帮私运军械已经是不争的事实了。就算退一步，说那杨轻侯确实不知此事，可漕帮下属干出此种事情来，他身为帮主，自当同罪，甚至罪加一等！”

李凌点点头：“知府大人所言自然有些道理，但这一切都得有一个前提，那就是此案真就是漕帮一些人贪财所致，而非外人陷害。”

“嗯？你这话是何意？”