“还记得正月里，朕陪太后在九洲清宴一边进膳，一边看皇子们燃放的灯火，那时太后身边有朕，有皇孙，有重孙，五世同堂，同伸欢忭，好不热闹...朕担心太后年事已高，怕她有什么不豫，可太后慈颜康豫，不减常年，玩闹起来比朕还高兴...”

越说越伤心的乾隆再次流出老泪，面上痛苦之色难以掩饰。

和珅也跟着哭，一边哭一边替皇上擦拭泪水，并劝皇上一定要节哀，可不能伤了身子。

“朕没事，朕只是一想到太后生前的幕幕往事，心中难过，”

乾隆问和珅礼部准备何时给小殓，和珅说明天早上。乾隆点了点头，目光落在和珅手中的题本上：“名单列出来了？”

和珅忙将名单递上。

乾隆接过看了，沉吟片刻，却让李玉取来笔，在上面加了两个名字。

一是信郡王淳颖，二是眼前的和珅。

此举让和珅有些惶恐：“奴才哪里有资格...”

“你没有资格，谁有资格。”

乾隆打住和珅，将手中的的盒子交给对方，说道：“盒中都是太后的头发，朕瞧着难过，你让造办处铸一金塔，专门存放太后生前掉下的这些头发。”

“奴才遵旨！”

和珅诚惶诚恐接过。

乾隆又示意李玉将自己在太后灵前剪下的辫子拿来，一同交给和珅，嘱咐他道：“金塔造好后，可将朕的辫子放于其中，好使朕与太后母子永远一起。”

和珅迟疑了下，还是应声。

交待这件事后，乾隆从李玉手中接过参汤，喝了两口，问道：“外面现在什么情况。”

和珅道：“并无异样。”

“近来关于朕和太后的谣言屡禁不绝，便是旗人之中也有传播，朕不信没有人欲借机生事，不这朕登基四十年，还是有些虎威的。”