廉答说一是在明朝为低级官吏却是最早降我大清，且此后因忠贞效力得以高升的。

“如在明朝为抚顺游击的李永芳，此人不仅是降清第一人，对大清也是忠心耿耿，功勋卓著，奴才认为理当入甲编。”

乾隆微微点头，理当如此。李永芳的重孙子李侍尧现任两广总督，若将李永芳列为乙等，未免不妥。

“第二种是在明朝位居高官，降我大清后得朝廷信用，为我大清平定中国立下大功的，如洪承畴...”

英廉给出的两个标准还是非常符合实际的，一是最早降清；一是于我大清真有大功。

“洪承畴大节有亏，实能忠于本朝。”

乾隆一语便给定了，尽管他内心最是厌恶洪承畴，但也不能真的抹杀此人的功绩。已经定为贰臣便就让其入甲等，稍作弥补就是。

续问入乙编当以何标准。

“奴才以为凡在前朝与本朝均为高官，但两朝皆系奸臣者，当入乙编。如冯铨在明朝是阉党，到处招权纳贿，声名狼藉，此类人绝不能入甲编。”

乾隆欣以为然：“冯铨等人当时属于不得不加以录用以靖人心，再仕之后，却唯务高官厚禄，毫无建树，不入乙编难道要入甲编不成？”

“另有先降流贼，后又降本朝，失节不止一次，为清流所不齿，奴才以为这类人也当入乙编。”

英廉接着又说降了本朝的那些东林党人，如房可壮、党崇雅之流当尽为乙编。又如孙可望、左梦庚之流同样入乙编。与于我大清并无建树，实是携兵来降诸官迫于形势给予恩赏者，也当为乙编。

乾隆听得不住点头，显然英廉所奏极合他心意，当下便同意英廉所说法子，接着竟是授英廉议政大臣，赐他紫禁城骑马特权。

“你本就兼着《四库全书》副总裁，国史馆的事再熟悉不过，朕授你议政大臣，此事便由你担起来。”