宁国府

与秦可卿从秦宅返回时，已是下午酉时，因为夏天天长，太阳还在西方天际恋栈不去，而暑气却已消退五六分。

贾珩在厅中品了一杯茶，想了想，举步前往后院厨房，打算亲自考察一番那位厨艺高超，偏偏来历不明的女厨娘。

宁国府厨房就坐落在东南角，庭院四方遍植林木，正值盛夏，随风摇动，树荫成浪，而隔着不远，可见烟囱上烟气蒸腾，而连通后院的回廊，可见一个个丫鬟、嬷嬷搬着东西，进进出出。

这是宁国府主子的小灶，自然与仆役群房中的下人大锅灶，多有不同。

在宁国府能称上一句主子的，除却贾珩、秦可卿还有惜春外，还有妙玉，尤氏两姐妹这样的客居之人。

而正在天井院，一个木盆旁洗着青菜的三等嬷嬷，抬头瞧见贾珩，就是一惊，分明没有想到贾珩会亲自来后厨，连忙从小板凳上起来，将湿漉漉的手在腰间系着的围巾上擦了擦，皱纹密布的脸上堆起讨好的笑意，问道：「珩大爷，您怎么过来后厨了？」

「闲着无事，过来看看。」贾珩看向妇人，点了点头，轻声问道：「这两天住的饭菜挺好吃的，是哪个厨娘做的？」

「大爷是说萧厨娘？她现在准备晚饭呢，我这就去唤她。」那嬷嬷笑道。

贾珩连忙伸手唤住，道：「我自己去看看就好。」

此刻，后厨之中，靠窗之处，一个身形窈窕，穿着藕荷色碎花裙子，青丝盘在头上，以蓝白色方巾包裹的陈潇，站在灶台前，双手巅着铁锅，灶台下方，一个丫头递送着干柴，火焰熊熊燃烧。

因是盛夏，天气炎热，少女又是在做饭，明洁如玉的额头，连同那张清丽脱俗的瓜子脸，几是汗津津的，不时转过一旁，拿起手帕擦着汗。

陈潇神情专注，这位白莲圣女，拿起菜刀在一旁的柳树菜板上，「咚咚」，也不知是菜刀