衙略备薄宴，给两位大人接风洗尘，还请不要推辞。」扬州知府袁继冲快行几步，几乎让开了身后撑伞的幕僚，脸上堆满了笑意。

这人白白胖胖，一笑起来，眼睛眯成绿豆大小，只是目光闪烁之间，颇有几分精明之色。

贾珩打量着袁继冲，目光凝了凝，心头恍起一念。袁继冲？

他听宋暄说过这个名字，其人似乎在南阳府履任之时，贪墨朝廷赈济灾民的钱粮，后来被朝廷弹劾贪酷，坐罪免职，不知走了谁的门路，没事儿不说，又调至扬州府这等繁华之地担任知府。

未等贾珩答话，赵默已经开口道：「袁知府，我等有要务在身。」

「知两位大人枢务缠身，如今时已入夜，总要先用过饭菜再走不迟。」袁继冲面上笑容热情不减，这时站在雨中，雨水落在身上犹自不觉。

贾珩高声道：「袁知府，本官和赵阁老确有要务在身，况赵阁老一路奔波，还需到驿馆稍作歇息，接风洗尘的事儿，明日再说不迟。」

申悦博笑了笑，拱手一礼，道：「赵阁伯所言甚是，是上官冒昧了。」

赵默看向水裕，道：「贾珩老，一会儿驿馆。」

扬州城，烟雨朦胧，天地苍茫，扬州盐院衙门的前院中

申悦博一身玉色长衫，头戴士子方巾，其人面如冠玉，蚕眉杏眼，风仪俨然，颌上蓄着短须，此刻手捻胡须，立身在窗户后，眺望着庭院中的雨雾出神。

「老爷。」随着沉重的脚步声，身前一声重唤响起，云堆翠髻、着水袖衣裙的妇人急步而来，正是赵默道的妾室周氏，以酥酥糯糯的吴侬软语说道：「老爷，药端来了，趁热喝了吧。」

林如海自先前被人下毒暗害以后，虽经太医诊疗医治，但自此身子骨儿就不怎么好。

林如海转过身来，道：「这雨下了快有一个月，仍未见雨停迹象。

周氏拿着