又接零零散散的小活，和教一些手艺，供他念书。

那是他这辈子过的最快乐的时光，没有打骂，可以睡在床上，也不会半夜突然被人踹醒。

他的书是狄叔自己抄的，纸也只有沙土，可他学会了看到狄叔高兴，他就高兴，他拼劲努力学习，给有里正家的孩子当书童，给先生磨墨，他觉得只要努力，他和狄叔以后一定能过上好日子。

可好景不长，水泽开始了连年灾荒，连里正家都吃不上食物，山里的野物、野果被薅的一点不剩，地里的庄稼颗粒无收，朝中无人过问，还要加重赋税。

天灾大旱，贪官横行，所有的一切一遍遍蚕食着那片本就不富裕的土地，让本就贫瘠的产出，到了食不果腹的地步，百年来生活在这里的人们，拖家大口离开了这里，他也带着年迈的狄叔随大众逃荒。

一路上，饿瓢遍野，荒田无数，这篇土地仿佛受了诅咒一般，荒芜天际，没有书里说的富饶丰泽，也不想这里的名字一样富裕。

狄叔总说一切都会过去，可狄路却觉得这样大规模的天灾、人祸，远不是人力能抗衡的，春季无雨、夏季干热，一路走来，即便是曾经的良田，如今都颗粒无收，更不要提稍微次一点儿的土地。

一路上，磕磕绊绊的，狄叔几次病倒，在最危险的一次，跟他说了他心里的猜测，狄叔说，他也不确定，他只是景家一个老长仆，只是在他出生那天隐隐听到了姨娘和景侯爷争执，好像姨娘换了孩子被侯爷发现了，侯爷在训斥。

可很快就没了声音，他觉得喝了点酒听错了，后来回老家的路上，捡到倒在草丛里奄奄一息的他，怀疑才重新浮上心头，但依旧不确定是不是真的。

但不管是不是真的，他回京，景家都要给他一口饭吃，吃上了饭就赶紧逃，不要试图找真想，他势单力薄，只会让人觉得他居心叵测，何况万一是真的，花姨娘第一个不会放过他。