等教育学府普林斯顿大学，向华罗庚开出每年四万美元的教授薪资，聘请为正教授。

剑桥和哈弗均是每年三万美元教授薪资，正教授职务。

这是国立清华大学一辈子也付不起的教授薪资，一年四万美元，能让清华直接破产。

然而，华罗庚偏偏选择回到了清华。

“校长，此去剑桥，见识颇多，有一天，我在剑桥外面遇到了一个流浪汉，当时正值冬天，他穿着破烂，浑身瘦弱，看起来被病痛折磨，饿了许久，坐在路边墙角，我见其可怜，走上前去，拿了一便士想要给他，你可知他的做法是何？”华罗庚没有直面回答，叹了一口气后，讲起了一个亲身经历的故事。

“向你道谢？”梅贻琦思索一番，有些不确定。

华罗庚眼神微冷：“他一巴掌打开我的手和钱，说：滚开，黄皮猴子，英国人不需要东亚病夫的施舍。”

梅贻琦陷入了沉默，张了张嘴，却又不知该说什么，过了一秒：“中华积弱啊……”

“是的，中华积弱，当时这个流浪汉多么骄傲啊，尽管我能看得出他非常饥饿，但他以自己英国人的身份傲居，哪怕下一刻他就会死去，我这个中华数学副教授在他面前似乎抬不起头，从这以后我就明白了，剑桥再好，那也是别人的地方，不是属于我的地方，普林斯顿，哈佛和麻省理工更不属于我，只有这里，才是我的根。”

华罗庚目光望向清华园各处，最后转头看向梅贻琦：“根没了，树叶焉可独活乎？”

“先生之心意，月涵心领。”

梅贻琦闻言动容，停下脚步，向华罗庚报以文人之礼，庄重说道：“即日起，国立清华正式聘请先生为正教授。”

“谢谢校长，罗庚愿为清华尽一份力。”华罗庚回礼，郑重说道。

梅贻琦说道：“清华会永远记得先生这份情谊。”

三