海瑞先是整顿风气,颁布《督抚条例》三十六条,严格规定巡抚出巡,各地官员不得出城迎接,设宴招待。
工作餐可以有鸡鸭肉,但不得供应鹅和黄酒。境内的公文,一律使用廉价的纸张,禁止浪费纸张留下空白。
严禁各地府衙铺张浪费,使用奢侈品等等。
海瑞的名气之大,吓得连江南制造太监都夹起了尾巴,不敢再坐八人轿子。
这只是开端。
很快,海瑞就开始严查各地豪强乡绅。
明朝的豪强乡绅,包括退休的官员和有文化培养读书人的地主,同时多半也是宗族的长老。
包揽讼词,武断乡曲,代替府衙维持地方治安,最大的问题,是通过巧取豪夺大量的土地,同时依仗特权拒不按照实际田亩缴纳粮税。
耕者无其田,税收无由出。
牵一发而动全身,无人敢动。
海瑞偏偏动了,动的还是常州和苏州,大明朝财政的主要来源地。官僚权贵的集中点,豪门巨富数不胜数,土地兼并也是最为严重。
光闹到巡抚大人行台的农民,就有近万人之多。
这些官僚权贵,其中之一就有前首辅徐阶。
家族成员弟子上千人,占地数十万亩,如此巨量的土地,绝对不是靠诚实劳动就能积累的。
有皇室宗族,有文臣阁老,有内廷太监,有军队将领,可以说整个统治阶级都包含了。
谁敢动呢?
海瑞敢。
他督导了退田运动,近万控诉的农民,他全部接下,一视同仁的严格督办,同时鼓励更多的农民找他告状。
要求所有人把田地退回原主,督导退田的同时,发现权贵官僚乡绅另有违法之事,必严惩不贷。
徐阶对海瑞有救命之恩,不是徐阶在嘉靖皇帝盛怒的时候劝阻,海瑞可能早