候才刚刚把荆州北部稳定，打退袁术，根本没有多余的能力再把南阳吃下，于是南阳就落到了从武关退出长安的张济部手里。

张济到南阳之后，由于粮草稀缺，所以率部进攻襄阳北面的屏障穰城。当时刘表的手也才刚刚摸到南阳南部，面对张济的进攻，刘表予以回击，在乱战之中，将张济射死，张济之侄张绣领其残部撤兵。

本来双方应该已经势如水火，不断攻伐才对。但后来刘表想了一个计谋，他觉得河南之地一片混乱，袁术随时可能会卷土重来，因而不如接纳张绣，让他屯兵宛城，以作襄阳屏障。

这个计策摆明了是要拿张绣做挡箭牌，张绣的谋士贾诩跟他说过，然而面对刘表的说客，张绣即便是清楚自己被人当枪使，也只能接受刘表的提议，换取粮草。

没办法，他当时陷入了困境，如果不同意的话，由于粮草缺失，大军就得饿死，还不如先答应下来，换取一片生存之地。

数年下来，张绣占据宛城，又得南阳北部数县，逐渐站稳脚跟，实力稍微有所发展。

此时，早春时分，南阳盆地淅淅沥沥下起了春雨。

春雨贵如油，远方的伏牛山脉郁郁葱葱，如长龙脊背一般起伏，烟雨朦胧之中，宛城的楼台亭阁内，雨点打在楼阁的瓦上，发出滴滴答答的响声。

清风拂过楼中，吹动纱帘飘荡，屋内厅堂里，趁着这个难得的午间时光，贾诩躺在房间里的木榻上呼呼大睡，享受着片刻休闲。

可他才睡下没有多久，蹬蹬蹬的楼梯声音传来，将他吵醒，迷迷糊糊间，就听到有人喊道：“先生，先生！”

“嗯......”

贾诩睡眼惺忪地起来，松垮的皮肤上布了几颗老人斑，两眼略微浑浊，坐在床沿边好一会儿才恢复清醒。

他今年已经五十一岁了，不管是体力还是精力，都远不如年轻时候。