马湖县位于叙州西南方向，金沙江上游，大概是后世四川省凉山彝族自治州雷波县。

此地因“马湖”而得名，马湖是金沙江西岸的一个湖泊，被群山包围，只有地底暗流涌入金沙江。据传，古时湖中有龙与马交配，后产异马。

也因有这湖，金沙江在这一段也称为“马湖江”。

简单来说，马湖江就是金沙江的一段。

江水湍急，险浪恶滩，时人有诗云“横斜骤雨巾折角，屈曲小舟屋打头。石壁愈高天愈远，乱云深处羁縻州。”

张实已领三万水师横舟于马湖江上，力拒兀良合台。

这是他特地选择的战场。

马湖江两岸地势艰险，不利于兀良合台的兵势展开。而大宋水师可于舟船之上放箭，重挫蒙军。

天时、地利、人和，皆在宋军之手。

十一月中旬，兀良合台行军至河谷，领蒙军十二支探马赤军，共万余人，又有七千余大理仆从军，共计一万七千余人。

双方兵力铺开。

激战一起，连接数日皆是杀声振天。

无数箭矢的破空声汇聚在一起，与江风一起呼啸。

射箭者倒入江水，被滔天骇浪席卷，顷刻湮没。

惨叫声使山间野兽也受到惊吓，四散而逃……

此战张实颇有信心。

他绝非庸才，而是曾随余玠经历大小数十余战，战功赫赫。

而宋军借舟船之利，进可攻，退可守，几已立于不败之地。

哪怕如此，张实并不敢轻敌，每每亲自督战。

然而，蒙军并未如他意想中那般被击败，而是日夜于山林间制造砲车，意图击毁宋军船只。

战至十一月十九日，张实心知蒙军已至溃败边缘，号令以箭雨击大理仆从军。

依旧是漫天箭雨如蝗。