题完《听琴图》，天子放下笔，随手拿起压在图上的犀角童子镇纸，把玩半晌。

叹曰：“此物造型自然，线条流畅，乃是不可多得的上品，可惜有缺。”

蔡京解释道：“这镇纸出自广南，臣早年偶得，用了多年，顺手了，一直没舍得换。”

天子赞曰：“大宋在元长的努力下，国库空了又满，满了又空，空了再满，自己的镇纸却是一用但多年，元长不应如此简约！”

蔡京惶恐答道：“为国操劳是臣之本分，官家酬臣以爵禄高位已是厚赏，臣岂敢再有奢求。”

蔡京在天子面前始终谨守本分，皇帝也习惯了，便不再深入这话题。

待笔墨干透，天子令李彦卷起画轴，移驾蔡府宴厅。

一路上，赵佶又对太师府内简单却布局精妙的庭院和各类陈设赞叹不已。

待入宴厅，菜肴刚好上齐。

天子赐宴太师府，当然不是皇帝从皇宫中带菜到蔡府共宴，所谓赐宴，乃是君命臣下共宴，蔡京准备得很简单，三、五精致菜肴，一个小火锅，君臣二人边吃边饮。

天子不说来意，蔡京也不急着问。

官家喜欢让臣子猜测自己的想法，却又不希望被猜中，有些近臣便以此手段博天子欢心，但蔡太师已经不需要使这种小手段了，十多年君臣相得，只要天子觉得时机成熟，想说什么就自是会说的。

果然，酒过三巡，天子放下象牙箸。

“元长，今日刚得边疆急报，你看下。”

李彦从袖中取出急报，打开，递给蔡京，内容很简单，仅十五个字——女直举兵数万，肆虐北地，黄龙府已下。

蔡京面色不改，问道：“官家，此急报恐怕有误吧？”

天子反问：“何以见得？”

自从皇帝有意北伐后，蔡京也是做了不少功课的，面对天子的反问