湟州。

兄弟二人也知道唇亡齿寒的道理，一旦湟州城被宋军攻破，他们父亲出事，恐怕他们也难活命。

兄弟二人都很年轻，任坚才二十岁，任宏才十九岁，掌军不过一年，在军中的威望和资历都很浅，按理，他们应该在底层先磨砺几年，但任得敬的疑心病太重，他不相信外姓人，所以他明知三个儿子的资历和威望不够，但还是让兄弟三人掌握军权。

长子任华已经死了，现在轮到了次子和三子，他们能逃过一劫吗？

前方是一座横亘的山岗，长约百余里，山势高大雄伟，山中有一条峡谷，原本是一条河道，河流改道后，干涸的河道便形成了一条天然的过山通道，官道便修筑在山谷内。

这条山谷叫做老君谷，山谷中有一座酷似老君骑牛的山头而得名，山谷不算很窄，宽约两里，长十余里，两边都是陡峭的高山。

大军在山谷前停下，几名探子疾速奔进山谷之中，不多时回来禀报，“启禀将军，山谷内没有发现异常！”

任坚一挥手，“进谷！”

五千军队浩浩荡荡向山谷内开去，大将颜向低声对另一名大将武正阳道：“你觉得总管还存在吗？”

武正阳摇摇头，“听说是陈庆亲自领兵，估计不好对付！”

颜向冷笑一声道：“岂止不好对付，你没听白鹤滩那几个商人说吗？一把火把阿干城烧成白地，两万五千西夏军灰飞烟灭，女真人称呼他人魔，可不是白叫的！”

“是啊！陈庆心狠手辣，如果大总管不识相，那真是凶多吉少了！”

队伍走得很快，都不愿在山谷内久留，两边的高山看起来比较压抑。

距离谷口还有一里左右，前面士兵忽然停住了，还有士兵惊恐地大喊起来，任氏兄弟不知发生了什么事，急忙催马上前，不由都倒吸一口气冷气。

他们远远看见一根孤零零