酒过三巡，菜过五味。

小屋内，锅气升腾，如白烟缥缈，一整锅肉汤已经见了底，周围弥漫着浓浓的肉香。

许老头眯着眼睛，鼻子红红的，一张口，酒气刺鼻。

“许大爷，你说你孤零零的一个人，怎么不找个伴啊，就这手艺……啧啧，就算是野驴胡同的娘们估计也得跟着你过日子……”

周道红着脸，哈哈大笑。

他已经很久没有像今日这般吃喝畅快了。

“野驴胡同的娘们但凡要跟你好好过日子，必定已经是干到油尽灯枯，干涩无力了……”许老头摇了摇头：“她们可经不起折腾了……”

“许大爷，你不对劲。”周道抬眼，深深看了一眼。

这把岁数，能有个人在身边照顾就已经不错了，难不成还想有别的心思！？

“这浊浊人世便是大染缸，这些娘们身上的红尘气最重，受人无数，气息驳杂，便是这大染缸最好的料头，因此大多命数不好，难以善终。”许老头沉声道。

作为打更人，日夜行走，他见过的事太多，见过的人也太多，滚滚红尘，魑魅魍魉，人心变化，时移世易……

这些都被许老头看在眼中。

“野驴胡同曾经有个娘们，姿色不错，就算是在万花楼也能算得上是头牌，她心气颇高，并不想像她的前辈们一样，苦守再次，等到人老珠黄，无人问津，带着一身的脏病，老死此间。”

许老头的声音在小屋内缓缓响起。

透过白腾腾的锅气，周道只觉得许老头的身影有些模糊。

“那娘们心气极高，运道也不错，遇见了一位过路的恩主，给了她一笔钱，让她安然度日。”

“那娘们利用这笔钱，远赴帝都，仅仅用了一年不到的时间便赚了一万六千两银子……”

说到这里，周道忍不住露出异色。