马车到了贡院斜对角。

停稳后，温宴唤了桂老夫人一声。

老夫人睁开眼睛，没有半点儿困顿，眼神明亮。

抬起手，按了按眉心，桂老夫人稍稍缓了缓，眼中的精明褪尽，只余下一层疲惫。

她掀开车帘，看着不远处的贡院。

大门紧闭着，离春闱不远了，礼部一直在做准备。

门口守着两个小吏，不许闲杂人等出入。

桂老夫人静静看了会儿。

若说在顺天府衙门外的深沉是装出来的，到了这里，倒是有了五分真情。

三个儿子的春闱，都是在这里……

因着他们入京，辞哥儿跟着调了过来，秋试也在此处。

而老夫人，却是头一次见这座贡院。

依旧是看一阵子，并不下车，马车又换了下一个地方。

千步廊东侧、翰林院外头。

此时，各衙门都在忙碌，突然一辆华贵马车冒着雪花出现在这里，实在有些突兀。

翰林院里，一小吏探出头来。

车上的老夫人怪眼生的。

他便问：“请问是哪位贵人？来寻哪一位大人？”

话音落下，另一人从半掀开的车帘子里露出脸来，正是温宴。

小吏刚巧认得温宴。

“您是来寻四公子的吧？”小吏道，“我去兵部给您传个话。”

兵部后门与翰林院正门紧挨着，成个直角，平日里从这里出入，也很常见。

小吏匆匆进了兵部，没一会儿，霍以骁打着伞出来。

“怎么来了？”霍以骁问。

温宴答道：“不是我来寻你，是祖母想来看看翰林院。”

两厢说几句家常，桂老夫人继续看，霍以骁转身回了衙门里。

朱桓抬眼，透着几分好奇