“是，也不是！”

公孙度嘴角一勾，说道：“他们自是朕的大军无疑，只是近两年来，他们驻守汉中，更换的装备只有两样，远比不上其他地方的大军。而且，朕的大军只是大明的一部分，还有其他的东西，那些亦是大明强大的证明。”

诸葛亮想了半晌，道：“如陛下同意，亮愿意往北地一游，看看陛下所说的强盛。”

称呼的变化，让公孙度明白诸葛亮已经有了决定，不由大喜。至于其他的，不过是不想看着刘备落败罢了。而且，当刘备败亡，所谓的忠心也就不复存在，有些事情就没了顾忌。

“可！”

公孙度同意后，又道：“不过你这些时日元气损耗严重，而蜀地又道路艰险，多留几日再走也是无妨。”

诸葛亮心头满是意动，喘了几口气后，却是摇了摇头。

公孙度心头转圜，顿时明白个中缘由，便也不再拒绝，只是道：“今日天色将晚，而你元气未复，且暂留一夜，明日再启程北上吧。”

诸葛亮闻言不再拒绝，拱手道：“多谢陛下好意。”

翌日。

诸葛亮用过早饭，此时他已经恢复不少，是以当即向公孙度告别。对诸葛亮的急切，公孙度摇头不已，但是也没有多说，只是取下随身玉佩，又从随行的内卫之中挑出四人，以沿途保护诸葛亮。诸葛亮有心拒绝，但是公孙度岂容他拒绝，最后只能同意。

诸葛亮离去，涪县也收整得差不多了，公孙度也不再此地耽搁，继续南下，径往绵竹。

数日前，公孙度从梓潼启程的时候，褚燕已经沿江而下，进抵江州。

刘巴建议道：“将军，就目前来看，江州尚不知我们大军到来的消息，末将愿领兵诈城。”

江州乃巴郡郡治，乃重城，又地处两江交汇之地，论易守难攻的程度比之襄阳更甚。此前一路上，褚燕