曹变蛟在颠簸中艰难睁开眼睛。

他看见湛蓝天空在摇晃，大团云朵低压，还有马蹄踢踏、车轴吱呀声传进耳朵。

混身像折骨断筋般的剧痛也跟着刺入脑海，让他不由自主闷哼出声。

随即就听身侧有人听到动静，打马上前道：“被打了十三枪还能醒过来，你命真硬啊！”

说话的人有陕北口音。

曹变蛟转过头，看见一张带着半张铁面甲的面孔，眉宇间有些熟悉，却想不起来是谁，只觉得喉咙似有火在烧，哑声道：“水，这……这是哪？”

那人挥手，自有骑兵将缰绳交给驾车的御手，从马背上漂亮地翻身上车，打开水囊给他灌水。

只是动作粗俗，扛了十三枪没死的曹变蛟，差点被这糙汉用水呛死。

在曹变蛟不断的咳嗽声里，就听那戴着面甲的将校道：“这是边墙外的鄂尔多斯，戈壁里，再往前走是萨囊台吉的乌审部。”

不过他话的话曹变蛟并未听完，就已经再度昏睡过去。

类似断断续续的对话，后来每天都发生几次，有时醒了在车上颠簸，有时候睁眼则到了戈壁的毡帐，被喂进口中的东西也就那几样。

温水、药汤，加水和开的炒面糊糊。

曹变蛟知道，自己被俘虏了。

就这样撑了几天，他的情况稳定下来，人也到了乌审部，每天在毡帐里躺着养伤，萨囊台吉还遣了部中两个蒙古健妇照顾他的饮食起居、两个蒙古医师日夜看护。

装睡的时候，曹变蛟偷听医师对话，他们说萨囊台吉之所以待他这么好，是因为台吉要编书，却缺少纸张。

汉人将军送来曹变蛟的同时，还有十五车的黄斤纸和延川油墨，还在乌审部设立了一处官造笔坊，由工衙百工局的笔匠主管，专门生产兔毛、狼毛的笔毫。

照顾曹变蛟的医师说，他们听