，他才参加乡试取得亚元，三十岁考取进士，得授韩城知县。

在韩城这三年，是上天给他最严峻的考验，也是他人生最有意义的三年。

崇祯五年，他刚一到任，流贼已经在这片土地肆虐三年，王二、王左挂那样的巨寇轮番前来，更有数不清的小贼滋扰县境。

而流贼只是左懋第作为知县遇到的小问题。

真正的大问题是不下雨雪。

崇祯五年，冬季无雪，春田迟，没麦子；夏季雨少，秋霜早，杀谷子。

六年，冬季又无雪，麦子不入地；七年，春季又不下雨，良田成为焦土。

全面饥荒，饿死了很多人，富家尚能支应，而穷家百姓从吃草根刮树皮，发展到卖妻鬻子，最后刮死人肉而食。

除此之外，还有左懋第作为吏部铨选、皇上御批的知县，最基本最基本的职责：收税。

韩城这个地方啊，在籍七千二百九十三户，六万两千六百三十七口。

七十年前嘉靖四十年的人口普查，后来就没做过了。

实际上的百姓有多少呢，左懋第知道，他过来就做了人口普查，只是没往上报。

经过这几年的祸乱，眼下人口还剩十一万出头。

这里人口不少，但土地有个问题，上次丈清田亩，也是七十年前。

韩城靠近黄河，这七十年的时间里，黄河多次冲毁岸边田地，但田地毁了，赋税还要按照老规矩交。

这就导致韩城过去的赋税，每年都是空赔状态，就是说即使县官依照国法百分百完征，韩城老百姓依然倒欠国家银粮两千余石。

所以哪怕没有旱灾，沿河失去田地的村庄，还是要把这份粮交上。

解决问题说起来简单，丈地均粮。

可实际上丈不了，知县一个人生地不熟的外来户，有心无力。

在知县身边