崇祯七年的上元节，兰州城花灯满市井，红纱满书，光怪陆离的各式花灯使这座黄河沿岸最大的城池如同倒映漫天星河。

黄河南岸升起巨大灯轮，五光十色；南关的拱拦门上修起高大灯楼，光亮璀璨；西关的袖川门内，肃藩仆役高举灯龙，自大街随舞狮队蜿蜒而过。

数不清的妇人女子盛装打扮结伴而行，依照走百病的习俗，队伍摩肩接踵，沿城墙根登上黄河数十艘连接两岸的浮桥船，走桥渡危，去病祈福。

更有互生好感的少男少女结伴出游，提着灯笼追逐打闹，在城外放出漫天烟火。

兰州城尽是欢声笑语锣鼓喧天，肃王府盛大的夜宴中，受邀参加的官宦贵人们举杯相庆，同是一派佳节喜乐之景。

唯独在王城北墙的拂云楼上，气氛格外沉闷。

肃王朱识鋐在宴席中邀兰州参将师襄等上拂云楼，看向城下奔流滔滔的黄河，楼上璀璨灯火映出一张忧心忡忡的脸。

朱识鋐今年整三十岁，自十七岁继位以来，已在位整整十三年。

肃藩在诸多宗室里，在贫穷方面能排得上号，落了这个结果并不是因为他们藩国在兰州，主要是两个原因，一来是不善经营、二来家教极佳。

肃藩的封地并不富裕，但拥有马场，原本也谈不上贫穷，他们曾是大明帝国的战马赞助商，在永乐年间，两次进贡上千匹战马以供国用；后来几乎成为定制，对朝廷的战马需求有求必应。

肃藩穷，是从明初的朱楧那会就穷，太祖皇帝定下祖制，肃王禄米是五百石。

当然朱元璋对小儿子不坏，禄米少是因为肃藩偏远，因此划了许多牧地庄田，肃王在甘、凉、兰、固四地共有庄田四十四万余亩，每年能收到的租税折粮一万两千余石。

也正因如此，肃藩才能一直给朝廷贡马，仁宗皇帝朱高炽给肃王涨过禄米，涨到了每年一千石。