刘承宗摇头道：“俱尔湾比其他地方都合适, 我们要用的不单单是西宁的铁，这里还方便环湖地带的铁、铜，我们在北边有铜山，海北祁连山的铜山铁山更多，就在这个地方合适……需要多少钱财人力，你有没有预算？”

其实说白了，刘承宗中意这里，并非仅仅关系到炼铁采矿，更深层原因是不愿放弃外扩的机会。

这里有元帅府最大的兵工厂，则会在这周边驻军、形成大集镇，进一步完全掌控青海湖，有了西扩的可能。

如果这里没有，他们来了又走，此消彼长的兴修水利开垦田地也都会随时间慢慢放弃。

在汉番蒙杂居的地方，军队，是鼓励百姓定居开垦的必要条件；而整个河湟谷地相对充足的水源灌溉条件, 也能在天降大旱的极端环境为他们留下一丝求生机会。

只是一丝。

即使在这里，想到陕北的龟裂土地, 刘承宗依然提心吊胆。

刘九思听见刘承宗的支持，长出口气道：“我问过师大匠, 需窑厂一座, 三座化铁炉、一座炼焦炉、一座大鉴炉，最多要民夫六百、军夫四百、工匠一百五十户、轮班学徒七百，要建起铁厂需要白银八千九百二十四两，此后每年依工匠学徒多寡，需最多工食口粮一万八千石。”

刘承宗缓缓点头，规模超出了他的预计，但花费在他预料之中，他问道：“能产多少铁？”

上天猴摇摇头道：“数目尚不可定，只知山中藏铁甚巨，铁苗周遭三十余里俱埋铁矿，如工匠充足，来年多加查验，才能得知数目。”

说罢，他轻松道：“若仅以炉计算，年产生铁四万五千斤、熟铁八万斤，不够的话还能造更多大炉。”

刘承宗摇头道：“可以先这么修起铁厂，但不够怕是也造不了新炉了。”

成本是非常重要的问题，况且开矿之事，需要考虑的绝非仅仅成本。