西边，长沙叛军的项宣攻占颖阴与颍阳，南边，江夏叛军的大将周贡、严脩、钟费驻军临颍，这些已被叛军所占据的城池，与关朔当前退守的召陵连成一线，压制地颍川郡喘不过气来。

看这布局，很明显叛军打算‘东西并进’，即向西攻打昆阳、襄城、汝南、叶县，向东攻占许昌、鄢陵、长社，好在昆阳县‘一鸣惊人’，联合叶县击溃了关朔的‘西进’军队，狠狠挫了叛军的气焰。

然而，叛军‘西进’的势头被削弱了，可‘东进’的势头却丝毫无损。

二月十九日，江夏叛军大将严脩率军至颍阴，与项宣汇兵一处，而另一位大将周贡则率领军队直奔许昌县东边的鄢陵县。

得知叛军的进兵路线，郡尉曹索连忙向李郡守指出：“必是叛军去年见强攻许昌不下，欲先取鄢陵，包围许昌。倘若鄢陵陷落，则许昌危矣！”

听到这话，李郡守又惊又气。

惊的是他与曹索看法一致，而气的是，虽然曹索好几次都能看穿叛军的意图，但真正交手起来，这家伙却不是项宣的对手，屡屡被后者击败，最终只能困守城池。

就在李郡守愠怒之际，或有官员提醒道：“可命部都尉周虎东击叛军！”

此时李郡守才想起，他颍川郡还有一位擅战的将领，那就是去年他招安的前黑虎贼首领周虎。

于是，李郡守立刻派人前往昆阳。

鉴于周虎去年就答应支援许昌，因此这次下令，就无需西部督邮荀异亲自跑一趟了，李郡守仅派了一小队郡卒。

大概五六日后，这一小队郡卒辛苦越过了被叛军攻占的区域，先行抵达了襄城，随后又来到昆阳县。

此时赵虞正忙着准备春耕之事，收到许昌县的求援，他亦颇为头疼。

从主观出发，他并没有想过要支援许昌，一来他私底下已与张翟、关朔、陈勖几人达成