现在,李渊主动跟自己沟通,而且信写得这么客气,李密心里很是受用,马上就让祖君彦起草了回信。信中先说:“与兄派流虽异,根系本同”,一笔写不出两个“李”字,咱们五百年前本是一家子,关系应该是很亲近的。然后又说:“自惟虚薄,为四海英雄共推盟主,所望左提右挈,勠力同心,执子婴于咸阳,殪商辛于牧野,岂不盛哉?”我自认为势单力薄,但被天下的英雄共推为盟主,希望能和各路英雄互相扶持,同心协力完成在咸阳抓住秦王子婴、在牧野灭掉商帝辛这样的大业。总而言之,就是进一步确认自己是反隋盟主,希望李渊追随他,一起灭掉隋朝。
李渊看见这封信后,不禁笑了起来。说:“密妄自矜大,非折简可致。吾方有事关中,若遽绝之,乃是更生一敌;不如卑辞推奖以骄其志,使为我塞成皋之道,缀东都之兵,我得专意西征。俟关中平定,据险养威,徐观鹬蚌之势以收渔人之功,未为晚也。”李密这个人妄自尊大,还真把我当小弟了。不过,我可不想跟他计较。我若是跟他计较,那就等于又给自己多找了一个敌人,这毫无必要。因此,还不如好好地忽悠他,让他去给我堵住虎牢关,拖住东边的隋军,这样我才能一心一意地往西打。等我平定关中,他和隋军也就两败俱伤了,到时候,我再坐收渔人之利,岂不是最好的事情!
有了这样的策略,李渊给李密回信,就写得相当艺术了。他说:“殪商辛于牧野,所不忍言,执子婴于咸阳,未敢闻命。”将商帝辛诛灭于牧野这样的话,我是不忍心说的;在咸阳抓住秦子婴的事,我也是不敢听的。言外之意,我是隋朝的忠臣,因此,你劝我像当年消灭商纣王、捉拿秦王子婴那样对待隋炀帝,我是不敢做、不肯做,也不忍做的。
但是,话虽如此,李渊又说了:“天生烝民,必有司牧。当今为牧,非子而谁!”天生众生,必须要有管理他们的人,而今治民之人,不是您又能是谁呢?