太监突然说：“国丈爷，百官捐银太少，陛下想请你做个表率。十万两银子如何？”

周奎瞬间痛哭流涕：“腐朽老臣，我哪来恁多银子？如今米价腾贵，家里连饭都吃不起，只能买发霉的米煮了吃……”

太监连忙打断：“国丈爷，给句实话吧。咱家也是奉命行事，你说个准数，我这就回去报之陛下。”

周奎又不哭了，竖起一根指头：“最多能拿出一万两。”

太监回去禀报，崇祯憋屈不已。

毕竟是自己的岳父，崇祯也不好逼迫太甚，便说：“你去告诉国丈，一万两太少，怎也要捐二万两。”

太监又去传话，周奎眼见糊弄不过去，连忙进宫去找女儿。

周皇后苦劝道：“父亲，大明危难至斯，没银子怎能练兵剿贼？身为国丈，父亲应当深明大义，为满城权贵做出表率。女儿还有些体己钱，父亲且都拿去，好歹要凑齐二万两银子。”

周皇后给了父亲五千两，周奎再凑五千两便够了。

回到家中，周奎左思右想，还是舍不得捐出两万。女儿给的五千两，他直接捡出二千两，带着一万三千两银子去捐款。

里里外外，自己只出了八千两，怎么想都划算得很。

国丈爷做出表率之后，勋贵大臣自当效仿，于是纷纷掏出银子捐款，每人几千、几万两不等。

捐出之后，又觉自己捐太多，传出去仿佛贪官，便在自家宅院门口贴条子：此房出售。

一场滑稽闹剧之后，崇祯又有了几十万两银子。

然后，他不知道自己该干啥。

山西、河南、辽东，三面都是贼寇。

左良玉那混蛋盘踞山东，整天说自己在打漕贼，根本就不听朝廷调动。

几十万两银子，不过是苟延残喘而已。

崇祯招来王调鼎，用一种平淡的语气