长沙府城。

长沙知县杨观吉，正在督建瓮城。长沙以前是有瓮城的，但只四道门有，现在又增设几座。

面对江西贼寇，必须加固城防！

“吉长，”知府王期昇快步走来，面色严峻道，“江西赵贼，已经派兵攻打湖广。醴陵失陷，浏阳被围。”

醴陵县、浏阳县，都属长沙府管辖，而且是长沙的东大门。

杨观吉问道：“那位湘南巡抚在作甚？”

“在岳州、常德两府募集钱粮，号召士绅开办团练，”王期昇说道，“王巡抚让长沙士绅也办团练，此事就拜托吉长了。至于督建瓮城，交给其他人来做即可。”

杨观吉心中叹息，抱拳道：“尽力而为。”

把瓮城工地的事务交接之后，杨观吉立即出城，去乡下串联士绅豪族，说实话他此刻很想从贼。

长沙知府王期昇，长沙知县杨观吉，其实是同科进士。

杨观吉自幼家贫，每逢家中缺粮，母亲就带他去外公家蹭饭吃，从小饱受舅妈和表兄弟的歧视。但他读书很用功，年纪轻轻考中进士，可惜没钱贿赂吏部官员。

堂堂进士，本被任命为如皋知县，刚到如皋赴任，莫名其妙就贬为广信府知事。

他没有得罪任何人，没来得及说话，也没来得及做事，就从七品知县降为九品知事。只有一个可能，如皋知县的职位，被人花高价钱买了，他这正牌进士必须让位。

折腾至今，数次迁调，还是个七品知县，而他的同科进士已是知府。

苦活累活，全是杨观吉在做，功劳却是别人的。

杨观吉直奔沙坪村，拜见士绅陶氏。本地人呼为“陶烂谷”，意思是说，陶家的稻谷多得烂在仓里。家里养的奴仆，为其耕种的佃户，加起来有上万人之多。

这家人正在办丧事，族长陶添荣刚刚去世。