年的遭遇，比自己失落在西凉军中更惨烈。

她至今还记得听到父亲被王允所杀时的心情，那是一种深入骨髓的痛苦和绝望，曾让她丧失了求生的希望，万念俱灰，一心求死。

而当时的她已经成年，已经见过人间艰辛。

“陛下……”蔡琰轻声说道：“话虽如此，但君臣之间也未必只有尔虞我诈。朝中公卿虽与陛下常有分歧，但他们护佑陛下之心，天地可鉴。还是皇后以及弘农王夫人，也时时关怀陛下……”

蔡琰抿了抿嘴唇，把后面的话咽了回去。

刘协犹自沉浸在自己的伤感中，听了蔡琰为公卿开脱的话，越发觉得刺耳。

“公卿或许有护佑之心，但他们护佑的是大汉，未必是朕。朕若是垂拱而治，他们自然忠心耿耿。若是朕不听他们的，说不得就要以桀纣视之。”

“陛下……”见刘协说得激烈，蔡琰连忙提醒。

刘协也意识到自己说得太露骨了，传出去不太合适，连忙闭上嘴巴。

他沉默了片刻。“刚才那些话，就不要记了。”

“唯。”蔡琰点头答应。

这些话的确不能记，否则必然会引起轩然大波。那些老臣们不知道会失望成什么样子。

刘协心烦意乱，一时也不知道该和蔡琰说些什么，更没心情读书。

他挥挥手，示意蔡琰退下。

蔡琰躬身而退。出了门，拍拍自己的心口，暗自庆幸，又逃过了一天。

她抬起头，看着漆黑的夜空，想起今天是建安元年的正月初一，不禁又叹了一口气。

天子真是太可怜了。

——

刘协让郎中打来热水，洗漱一番，尤其是泡了一会儿脚，这才上了榻。

躺在床上，他还是睡不着，脑海里总是回想着蔡琰那句“孤家寡人”。

称孤道