春之兵不是南阳精兵的对手，每战必败，连着吃了好几次大亏，伤亡近万人，使刘尚部下士气十分低落。

归根结底，吴汉之死对军队的打击太大，这只军队差一点就垮了。吴汉是全军的胆和魂魄，有他在，军队就有主心骨，就算暂时不利，也能很快缓过劲儿来。

吴汉一死，全军就像是被抽去了脊梁，凭刘尚的威望和能力，很难撑起这支部队。

刘尚被邓奉暴虐，几乎出不了寿春城门，周边各县一个个被邓奉击破。而刘尚眼睁睁地看着，却不敢出城去救，这种态度让各城守将失去了坚守的信心，他们纷纷投诚，抛弃了刘尚。

刘尚在淮南的势力一点点被压缩，城越来越少，地盘越来越小，直至全军都被压迫得龟缩在寿春城中。

周边的各城都不能救援，他又如何能救两百里外的合肥呢？

寿春城池之坚固、粮草之齐备更甚于合肥，这里一向是吴汉在淮南的大本营，在淮南有着镇海神针的作用。如今刘尚打定主意不出来，强悍如邓奉也没法子攻打。

于是淮南的局势就围绕着这两座重镇：寿春和合肥，刘尚、刘宏、邓奉、张允，四股势力围绕着两座城池，形成了僵持态势。

这时破局的事情发生了。

建武汉征南大将军岑彭与建世汉征东大将军孙易一直在汝南激战，双方势均力敌，互有胜负。岑彭派手下部将汉忠将军王常攻略汝南南部诸城。

吴汉在出征阳泉时曾派都尉田鸿占领新蔡，断掉邓奉的归路。后来吴汉大军撤了，田鸿却没来得撤走，依旧留在新蔡，此时与王常合兵一处。两军南下六安，击败了邓奉手下荡寇将军董欣，攻占了邓奉经略淮南的基地阳泉。

董欣率残兵退保蓼县，蓼县是个夹在两河之间的小城，虽然城小，但是地势真是没的说，王常和田鸿久攻不下，率军围困，董欣派人向邓奉求救。