马援以其为内应，猝然发动，竟一举击溃正面敌军，打开了通向成都的道路。

公孙述大为震动，大发士卒，得兵十四万，命公孙恢于成都以北重新构筑防线，整个蜀地都紧张起来，在中原混战时一向承平的成都城突然山雨欲来，人心惶惶。

公孙述其人十分迷信，极信谶语，凡有大事必然先行占卜，请示天意。便是他称帝之事，也是根据所谓的谶言而来的。

王莽篡汉时，公孙述被任命为蜀郡太守，将蜀郡治理的很好，一向有能吏之名。王莽末年，天下大乱，郡雄并起，公孙述自称为辅汉将军兼领益州牧，保境安民，使蜀郡一直保持着安定。

更始皇帝即位后，派柱功侯李宝和益州刺史张忠率军来攻，公孙述依靠蜀地地势险要，据地自守，大败李宝和张忠，将他们逐出蜀地。

这时功曹李熊劝他自立为蜀王，公孙述请人占卜，上上大吉，于是自立为王，割据蜀郡。

蜀地肥沃富饶，兵力精强，远方的士民多来归附，西南的邛、笮等部族的酋长都来贡献，李熊又一力撺掇公孙述称帝，公孙述犹豫不绝，毕竟做皇帝是有进无退的事情。

最重要的是，公孙述认为天子是承天命而来的，对自己是否有天命感到怀疑，这说明他还是有自知之明的，担心自己没有做皇帝的福份。

这时他做了一个梦，梦里有人对他说：“八厶子系，十二为期。”

醒来之后，公孙述左思右想，八厶子系，这不就是公孙两字吗？他觉得这句话就是说他有做皇帝的天命，但是“十二为期”，意思是当十二年的皇帝，这是不是有点太短了？

公孙述将此事告诉了夫人，他的夫人十分想当皇后，说道：“朝闻道夕死可，何况你能当十二年皇帝呢？不短，十二年很长了。”

正巧第二天官府里爬出了一条大蛇，蜿延而去，众人惊骇，纷纷说是龙，公孙