真定王刘杨初起兵时十分顺利，大军迅速突进到巨鹿郡和常山郡内，可是没过多久，耿弇便率军反扑，将刘杨军迫回真定，更是连续攻占了肥累和稾城，如今刘杨军只余真定和绵曼两座孤城。

刘杨没有想到，自己精心策划的行动竟如此不堪一击，不过两个月时间，他的真定国已被占去了一半。他一再向太原太守杜广国求救，希望他率军越过太行山，进入河北，杜广国每次都是连声答应，让刘杨再顶一阵，他马上就率军来援。

可是杜广国一直没来。

今天传来了两个消息，一喜一忧，喜讯是杜广国已出兵杀奔井陉，先头部队已达井陉口，距绵曼不过数十里之遥，援军在望，刘杨军士气大振。可是接下来的坏消息却立即将这股士气打了下去，甚至比以前更低。

建武皇帝刘秀亲征了，目标真定国。

如果杜广国不出兵，刘秀大概也不会轻动，凭耿弇的能力，足以对付真定王刘杨。可是既然杜广国敢于兵出井陉，想必是有了什么依靠，如果长安方面来了大军，趁势进入河北，那么刘秀的基业就可能毁于一旦。

敌军都到家门口了，刘秀还能稳坐在邯郸的宫殿内吗？

刘杨此时简直后悔让杜广国出兵，谁能想到太原汉军出动竟把建武皇帝招来了。刘秀身负昆阳大战的威名，是战神一般的存在，他的亲征对于刘杨军士气的打击是巨大的。

直接的反应是，士卒的逃亡突然增多了。

士兵的逃亡一天都没有停止过，但是刘杨不断新征青壮入伍，使队伍的数量得到保障，可现在，真定国内几乎所有的青壮都被征发殆尽，而刘秀亲征的消息使士卒不断逃跑，甚至有一名将领带着全体部下寻机出了城，直接向南去投奔刘秀。

虽然耿弇并没有包围真定，但刘杨却决定将真定锁城，日夜关闭城门，不许人随便出入，以免陷入无兵可用的境地。