一沉：“夫人是在教本县办案吗？龙五本就是疑犯，怎能发公文拿他，在案件大白之前，本县怎能枉下断言！至于瑾儿之事，你可是告武大强抢你家奴婢？”

胡夫人听着这话怎么越来越不对了？不过告武大强抢瑾儿是不敢的，毕竟这事自己理亏在先，若是一切弄的清楚，自己却也犯了律法。正踌躇间，蒋知县又放缓语气，道：“胡夫人请放心，本县自会加紧寻访龙五，早日给夫人一个交代。”说了一使眼色，两边衙役高喊“退堂！”

胡夫人被蒋知县软硬兼施弄的晕晕忽忽出了大堂，这才回过神来，敢情真和自己相公说的一样啊？看来这蒋知县是摆明在包庇武大了，什么找不到龙五，这分明是官场常用的拖字诀吗。恐怕就算他们和龙五走个对面，也会假装认不出他。知道不找到龙五，这案子就没办法定案，还和老娘说的冠冕堂皇的，在衙门的大门口狠狠吐了一口，一时间也无法可施，只好先带下人回去再做商议。

几日后的阳谷城，突然沸沸扬扬起来，据说来了驿报，江南闹起了瘟疫。有好事的去县衙询问，都被以散播谣言挡了回来，并满街去抓散播谣言之人。可官府这样一闹，这消息倒越传越烈，也是，要真的是子虚乌有的事情又何必这样大张旗鼓的来堵众人之口。只怕是朝廷下的严令，以免弄的人心惶惶。过得几日，街上就出现了几个江南口音的客人，谁知道第二天，这几个人就踪迹全无，于是乎，这是官府驱逐出去的消息传的更是满天飞。茶楼酒肆中，人人都好象刚从江南回来的一样，说的是唾液横飞，眉飞色舞。什么哪个州府已经是人烟皆无啦，什么长江南已经是饿殍遍野了。说者舌敝唇焦，听者皆点头哀叹。

又几日，有去大运河码头的突然发现码头处停靠了异常华丽的一艘两层楼船，更有人发现船头曾有一服饰华贵的六指中年人出现，马上就有人联想到了江南瘟疫，江南第一富商叶员外可不就是六指吗？这叶员外可不