到时候动手时，自家人打起来，两败俱伤...”

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公廨，刑房，差点受鞭挞的曲亮，被人从刑架上放下，披上衣服，坐在一旁的胡床上。

下令将他放下来的，是一名身着皂衣的中年男子，男子见曲亮坐着一言不发，笑道：“怎么，打算硬抗？”

曲亮瞥了对方一眼，没有吭声，鞭挞的滋味可不好受，但他也只能硬着头皮扛。

之前，收了他好处的毕万顷，带手下拦截卢家的接亲船队，失败了，而且还没逃掉，被人活捉。

于是，官府根据毕万顷的口供，到庄园里抓人，曲亮躲不掉，被来这里“问话”。

事已至此，他只能一个人扛，不能供出幕后主使是谁。

“说出谁是幕后主使，你就不用受罪。”中年男子在对面坐下，也坐在一张胡床上。

曲亮回答：“是我主使，无话可说。”

“是么，你的东主，不知情？”

“不知情。”曲亮坚持着，中年男子再问，他依旧否认。

虽然他知道自己招或不招，其实改变不了什么，但既然对方这么在意他的口供，说明事情还有回转余地。

很明显，对方想要他尽可能在公堂上攀咬更多的人，所以才这么“和颜悦色”。

只要他扛下来，他那被东主另行“安置”的儿子就能活下去。

中年男子见状，笑起来：“他给你什么好处，你这么死心塌地的？”

曲亮不答，中年男子便说：“我是巡捕房捕头贾初五，你若是如实招供，指认幕后主使，那就可以转为证人，从轻发落，并有奖金。”

曲亮知道“巡捕房”是州廨新设的官署，其人员名为“巡捕”，头目名为“捕头”，是新的爪牙。

而这位贾初五，原为税署税官，和商贾们打交道，是出了名的讲信用。