高低。

含碳量的高低，是生铁>钢>熟铁，那么让碳含量高的生铁，和碳含量低的熟铁融合在一起，进行“碳交换”，持续一段时间，便能得到碳含量适中的铁碳合金——钢。

这是李笠综合后世知识得出的结论，所以鄱阳铁冶制钢的工艺“宿铁法”，确实不是玄学，而是工匠们通过长期经验积累，总结出的合理工艺。

但是这样的制钢方式成本极高。

先把铁矿石熔炼为生铁，再将生铁锻打成熟铁，然后，将生铁熔化成铁水，和同样烧得通红的熟铁“宿”在一起，持续加热数日，才有可能获得钢。

全程需要消耗大量木炭，也需要大量人手，这种工艺必然成本极高，熟铁的价格降不下来，钢制品的价格更不用提，铁制品难以推广。

李笠不太懂冶金，但他身处铁冶现场，仔细观察后得出许多结论，并发现一个问题：

炼铁炉炼铁时间很长，因为要不断烧火以熔化铁矿石，工匠们需要不断往炉里鼓风，但鼓风设施居然不是推杆式活塞风箱，而是人力推动的皮制巨大风囊。

风囊就是一个特大号的皮囊，需要人不断推动才能运作。

李笠看了一会，觉得这玩意的鼓风效率比不上风箱。

但是，后世只有部分农村家庭做饭时才偶尔使用的推杆式活塞风箱，在这个时代似乎还没出现。

李笠看着十几个操作风囊的总角，只觉得心酸：

这些孩子最多算半丁，被官府征发服力役，在铁冶干活，工作条件恶劣，劳动强度大，和童工差不多。

童工好歹还有微薄的工钱，这些孩子连一文工钱都没有。

李笠通过和铁冶工匠聊天，知道一些大型铁冶的情况，譬如京城建康的东冶，使用“水排”（水力驱动的鼓风装置，其核心依旧是风囊）鼓风。

而鄱阳城就在鄱水边，不是没