兄弟二人曾与魏十七同‘门’，拜托师父照拂一二，还算过得去。岳之澜曾西北边戎军服役，充当许砺的马夫，因了这层关系投奔辛老幺，听说在京师谋了份差事，‘混’得还不错。段文焕在仙云峰熬了十数年，终是耐不住寂寞，‘私’自下山，往东溟城追随卫蓉娘，赤星功德殿事关重大，卫蓉娘不得擅自做主，便命他去赤星城，跟着陈素真做事。鲁十钟已过世多年，张景和还健在，自从陆葳入主仙都，就不再招收试炼弟子，外‘门’弟子清闲下来，度过二十年劳役，一个个下山当了富家子，娶妻生子，平平安安度过余生。

提到二十年劳役，魏十七记起齐云鹤曾对他说，外‘门’弟子若服满五十年劳役，另有一场机缘，当时他语焉不详，说一半，藏一半，如今想来仙都是昆仑旁支中的弱支，又能有什么了不起的机缘，一时兴之所至，便向贺敬贤问起此事。

贺敬贤想了想，哑然失笑，道：“倒确有此事，已经很多年没人提起了。外‘门’弟子服满五十年劳役，耐得住枯寂，道心坚固，依仙都旧例，可持掌‘门’令谕，去往后山的‘阴’火‘洞’，在‘阴’火泉中浸上三天三夜，若能熬过化骨之苦，可成鬼修。不过能走到这一步的外‘门’弟子，寥寥无几，修成鬼身的，更是少之又少。”

他随口解说了几句，原来仙云峰后山有一眼‘阴’火泉，据说直通黄泉地府，深不见底，泉眼中涌出碧水黏稠如浆，人身浸入其间，三天三夜后，骨‘肉’俱被化去，痛不‘欲’生，无‘药’可医。

“现下是何人在镇守‘阴’火‘洞’？”

“没人镇守，那地方‘阴’气森森，生人勿近，数百年无人前往——你想去看看？”

魏十七微微颔首，“正有此意。”

贺敬贤心中一动，听说东溟城是一座鬼城，若是以大神通将‘阴’火泉迁入城中，滋养鬼物，倒相得益彰。他打了个哈哈，道：“眼下风雪甚