兵家要地、人口多、经济好、又产铁，彭城怎么能不是个好地方？

所以，陶谦觊觎久矣，早就想像控制下邳等郡国一样把彭城收入囊中，可也正因为是个好地方，彭城相薛礼当然不肯拱手相让，而又因为彭城各方面的条件都好，他也有底气和陶谦对着干。总而言之，从去年十月陶谦到任以来，这两个人之间的斗争、矛盾就没有停止过，一直闹到现在，早就不可开交。

荀贞如果遣一使西北而上，去至彭城，要把薛礼拉到自己帐下这显然是不太可能的，但如“只是和他结个盟友、共同对抗陶谦”，这却是完全可以，也是必然能行的。

荀贞笑道：“志才所言，正我所欲！”环顾席上，问诸人道，“卿等谁愿为我去见臧都尉、去结薛彭城？”

程嘉挺身而出，大声说道：“嘉愿赴琅琊，为明公去见臧霸。”

程嘉豪气任侠、能言善道，正适合去见同为轻侠一流、现与陶谦为主从关系的臧霸。

刘备为了能够独领一军，急於立功，这时忙也离席起身，伏拜言道：“备愿为君侯去结薛礼。”

“结薛礼为盟”这件事是很有把握的。

因而派去见薛礼的人不一定需要能言善道，但“这个人”却一定是要“忠厚朴实”，至少是要能给人以一种“忠厚朴实”的感觉的，以能给薛礼一个非常好的第一印象。

荀贞沉吟片刻，心道：“玄德倒是个好人选。”

刘备绝非能言善道之人，他话不多，有时坐在那儿，他能半天都说不了几句话，但要论“忠厚”，他却是绝对能给人以这种感觉的。

荀贞抚了抚颔下胡须，说道：“初到广陵时，卿便为我远赴下邳，路途辛苦，彭城更在下邳以北，道路更远。卿还没有歇息多久，怎能就再遣卿更去彭城？”

刘备答道：“彭城不及琅琊之远，如论辛苦，也是程君辛苦。再则