不去前院，这时桓阶忽传孙坚的话，请他去前头，荀贞不觉奇怪，边和桓阶一起往前头去，边问道：“文台何故呼我过去？”

桓阶笑了起来。

他这一笑无缘无故，荀贞越觉古怪，便又说道：“可是有什么事？”

桓阶笑答道：“君之名动天下，今阶知矣！”

“此话何讲？”

“君还记得前些日，有几个长沙士人谒见府君么？”

“你说的可是刚好你来给文台送京都消息的那天么？”

“正是。”

“我记得。怎么了？”

“君又可记得那几个士人祈请府君办的几事中，有一件是恳请府君出面为之催讨贷钱么？”

“记得。”

荀贞怎会不记得？他对那个士人十分鄙夷，要换了他为是长沙太守，说不定就会找个由头把这个士人给收拾了。

桓阶笑道：“府君把此事交给了我去办，我一直不得闲，没能去办。今天，那个士人又来拜谒府君了，府君把我召了去，我本以为他是来催府君的，却不意他二话没说，却竟取出债券，当堂付之火盆，将之悉数焚之一炬了。”

桓阶不是“不得闲”，而是他也不以这个士人的作为为然，所以一直不肯去办这件事，却没想到，这个士人今天又来，不是为催孙坚，而是为烧债券。

荀贞闻之，颇是惊讶，笑道：“此必是文台以仁义治郡，故此人受到感化。”

桓阶摇了摇头，说道：“府君固是以仁义治郡，可这人焚烧债券却非是因府君之故。”

荀贞联想到他刚才说的“君之名动天下，今阶知矣”，心道：“不是因为文台，难道是因为我？……若说是因为我，我到长沙后深居简出，未尝与外人见面，这人又怎会知我？”忽然想起那天那几个士人走时，有一个多次注目於自己，心中一动，想道，“莫不是当时被那人