荀君，真是天大的幸事。”

荀贞转眼看去，见说话的是个身长八尺，黑面乱须的壮汉，却是认得。

此人名叫祁浑，铁官徒，乃是乐进在铁官里的心腹之一。

在乐进突捕范绳以及随后尽杀铁官中的太平道众两事中，这个人都立下了不小的功劳。下午时，乐进专门向荀贞引见过他，因其有功，现在乐进麾下任了一个队率之职。

说起来乐进之所以能得此人甘为其用，缘於生在去年的一件事。去年十月，祁浑的老父亡故，他没有兄弟姐妹，是乐进托请荀贞派人给他父亲送的葬。自此之后，他就对乐进死心塌地。——乐进在铁官里的其他心腹，也大多都是用类似的施恩收揽到的。

……

士为知己者死。铁官徒们不是“士”，或许也不知“知己”之意，但他们知道“义”。

乐进以“高高在上”的铁官主簿的身份，“折节下士”，不但没有看不起他们这帮犯了法的铁官刑徒，反而以恩义结之，他们无以回报，只能以死相报了。

自然，龙生九子，子子不同，一样米养百样人，也不是所有的铁官徒都是“尚义轻生”之人，但乐进又不是不会识人的庸人，对施恩的对象他也是经过再三选择的，也许会看错一个人，不会看错所有的人。

……

祁浑拜倒在荀贞的马前，高声感谢。

荀贞心说：“这家伙长得五大三粗，看似个粗莽之人，倒是挺有眼色。”跳下马来，亲将他扶起，笑道，“尔等冒奇险长驱百余里驰救郡朝，郡朝诸公无不敬佩尔等之忠义，府君对尔等也是赞不绝口。贞自少读圣贤之书，最敬服的就是忠义之士。……，你这一拜，我可不敢当！”

颍阴荀氏乃是颍川之望，名重天下，在场的铁官徒、奴们都听过荀氏之名。

荀贞昔为北部督邮，威行郡北，逐贪诛恶，手刃前铁官长沈驯，号为乳