乡的太平道信众已纷纷起事，几乎每过一亭、每入一乡，都会碰上成群结队的起义农人。

从早上到午时，短短的两三个时辰中，他们接连与起义的道徒激战了四五场。——他们这些人都是生面孔，又不认识各乡的道徒小帅，根本混不过去，不打不行。

两千年之后，有位伟人说过一句话：让敌人陷入“人民战争”的汪洋大海之中。

乐进、小夏、江鹄等人虽不知这句话，但就具体感受而言，却是完全体会到了这句话的意思，简直举步维艰。

小夏认为：贼兵已起，处处皆敌，我部马少，多为徒步，像这样走下去，怕是根本走不到阳翟，就算勉强走到了，估计也剩不下几个人，压根帮不上荀君的忙。不如暂且避贼锋芒，过上一两日，等这风头过去了，咱们再继续前行。

乐进接受了他的意见，找了个偏僻的地方，带人藏入，躲了两天。

两天后，周围清净下来，他们复又上路。

这一次他们走得倒是挺顺当，几十里地一天一夜就走完了，路上也只碰上了两三股小规模的起事道徒，一冲就过了。顺利地到达阳翟城外，他们这才现，城外至少已聚集了三四万人！

他们总共只有一千多人，大部分且是囚徒。

乐进软硬兼施，一面替郡府许下重赏，一面倚靠之前招揽到的那些心腹勇士为骨干，勉强带着这些人不散已是不易，更别说驱使他们以少击众、破围入城了。却是想也别想！万万没有可能。无可奈何，他只得暂退，躲到远处，观望战局。

接下来的几天里，从四面八方而来的道徒越来越多，最后达到了七八万之多。

城上、城下的攻守激战他虽看不到，却也能想象得出。因为担忧荀贞的安全，他坐立不安，最后想出了一计：阳翟城北是颍水，据探，此处的黄巾士卒最少，他由是决定带众绕过颍水北上，再折回南下，选择此处为