起你，背后里说闲话的也不少。说实话，我也没有想到你能有今日成就。记得你任亭长不久后，我曾召你来过。当时说起了仇季智，你说县君把你比作仇览。我说仇览用了整整一年才使蒲亭‘大化’，说你比不上他。……，於今看来，却是我错了。”

荀贞惶恐，说道：“大人没有错，贞微末小子，本就不能与仇览相比。”

“不。仇览用了一年才使蒲亭大化，而你同样用了一年，却竟能使一乡清平。尽管尽灭第三氏显得杀伐过重，但我知道你那是为了立威，立威之后，你又能立德，春秋断狱，以德治民，普及教化，养乡中孤寡，令满县人都颂你贤明。威德并立，实属不易。你的才干胜过仇览。不过，虽然如此，你还是要牢记谦虚二字。”

“是。大人赐给贞的那副字，贞在繁阳亭和西乡时，一直都把它悬挂在居室壁上，日日念诵，不敢忘。”荀绲那次召见荀贞，赐过一副字给他，写的是《易经》里的一句话：“谦，德之柄也”。

“你今被擢为督邮，督邮乃郡朝右职，是太守的耳目，职在监部内诸县，分明善恶於外，部内上自县长吏，下至豪大家，无不尽受其督察，位虽卑而权极重。督邮若好，则一郡清晏无事；督邮若坏，则/民怨滔天。……，贞之啊，阴公先除文若为郡主薄，继又委任你为郡督邮。督邮、主薄都是郡之重臣，太守的心腹股肱，在郡吏中的地位仅次郡功曹。咱们一门之中，两人位在郡右。虽然阴公族与咱们荀氏是姻亲，可你却也绝不能就此骄纵，知道么？”

“是。”

今年二月，阴修辟除了一批本郡的俊杰贤士，先后用张仲为五官椽，张礼为主记椽，杜佑为贼曹椽，郭图为计吏，荀彧为主薄。荀贞和这些人也算是“同年”了，同期得获重用。

“文若临去就职前，也曾问我，问我该如何才能做好主薄之职。我告诉他了两句话。今天，我把这两句话也送给你。”