应招，看似漫不经心，旁观者仔细一分析，则是石破天惊。果然，轮到对面的李隆盛陷入漫长的思考……

这次连一个钟头都不止了。团长是个老外交官，年轻时跟李鸿章出访欧洲做翻译，亲眼见证过李鸿章与俾斯麦两位铁血宰相的对谈。他已哈欠连天，眼皮瞌冲，看怀表已很晚了。若按眼下事态展，对决不到明早结束不了。他又问双方，是否愿意就此封棋，住下客房歇息，明早再战？日本总领事与李隆盛异口同声反对，都有自信在天亮前结束战斗。

老团长指派两名秘书留下，熬夜伺候对局者，自己先行休息去了。

回到顶楼的客房，他刚想倒头睡下，心里异常烦躁起来。再看房间地毯和窗户，似乎有被人动过的迹象。他警觉地打开壁橱，露出一个大保险柜。

塞入钥匙，转动密码锁，柜子里躺着个黑色手提箱，外壳印着两个汉字：档案。

档案箱里是密密麻麻的资料，大部分是英文、法文与德文，少量中文和日文。

“虚惊一场！”

老团长擦擦额头冷汗，正要重新关闭保险柜，喉咙口感到一片冰凉，某种金属的滋味，深深切入气管。

他看到了血。

喷溅在保险柜与档案箱上的鲜血，接着他转回头来，先看到一把滴血的匕。

雪白的象牙柄上镶嵌着“白虹贯日”的螺钿图案。

他死了，尚未来得及看清刺客的脸，便已坠入永恒的黑夜深渊，在纽约，在曼哈顿。

一双脚跨过倒在地毯上的尸体，一双手伸入保险柜，掏出了沉甸甸的档案箱。

就在刺客拎着档案箱，走出房门的刹那间，整个饭店响彻了警报声。

乍听起来像火警，几乎要刺穿人们的耳膜。杰弗逊大饭店顶层的总统套房，对局室内的李隆盛刚落下一枚白子，对面的日本总领事已面色煞白，不仅被警报声惊吓，也