西进吉尔伯特群岛的作战计划被命名为“复苏行动”，原定于11月19日实施，由于要等待哈尔西借调的谢尔曼、蒙哥马利航母大队赶回，总攻发动日期又顺延了一天。

11月20日拂晓，大洋复苏，第五舰队倾巢出动，所有参战部队均向着吉尔伯特群岛的目标进发。

吉尔伯特阶段的作战行动另有称谓，叫作“电击行动”。作为“电击行动”的第一目标，马金环礁对于美军来说并不陌生，瓜岛战役期间，“美版八路军”卡尔逊突击营正是在这里打了一场漂亮的突袭战。马金环礁的主岛及日军指挥部所在地是布塔里塔里岛，此地一取，就等于控制了整个环礁。

布塔里塔里岛的日军总共不足800人，其中海军陆战队员只有284人，其他全都是地勤人员、日军工兵和朝鲜劳工，防御能力并不强，这也是斯普鲁恩斯优先将其作为进攻目标的原因之一。同时，布塔里塔里岛靠近马绍尔群岛，二者相距仅190海里，容易遭到马绍尔日军的袭击。因此，斯普鲁恩斯要求必须在一天之内就予以占领，以便支援舰队迅速撤退。

第五两栖军军长霍兰·史密斯少将亲自指挥了布塔里塔里之役。这座小岛的形状有如一只铁锤，日军的主要设防地带在“锤柄”的约三分之一处，史密斯计划先在“锤头”实施牵制性登陆，以便把日军从“锤柄”吸引出来。之后，美军再在“锤柄”进行二次登陆，将日军予以拦腰截断。

鱼钩设计得很精妙，只是鱼没上钩。不是饵不够，也不是鱼不饿，而是日军兵力太少，基本上都留在原阵地未动，这让霍兰·史密斯枉费了一番心机。还好，护航舰队的空海支援很给力，使得部队登陆时未遇到太大困难。

不给力的恰恰是登陆部队。从珍珠港开来的第27步兵师长期担任夏威夷的警备任务，此前从未正式参加过战斗，这是他们首次实战。由于久驻海外，该师的很多士兵都很想