谁该为战绩不佳负责？第一个要打屁股的自然非主将莫属。哈尔西果断进行调整，把前线指挥官撤换下来，换成了霍奇少将。

霍奇发现仗打不好的关键，还不在丛林战的难以适应上——他到前线时，仗已打了近半个月，新兵也变成了老兵。

真正的难点是蒙达的牢固阵地。日军指挥官佐佐木少将把所有部队都收缩到了蒙达机场，并在蒙达机场周围建起了环形防御体系，所有机枪阵地和战术据点都是在珊瑚礁上深挖1.5米，再用水泥和木头垫高，然后加以巧妙伪装，易守难攻，霍奇称之为“蒙达硬骨头”。

这样的硬骨头，靠人啃是很难的。霍奇请求增援，要求增加攻坚武器。

哈尔西批准了请求，霍奇得到了攻坚必需的坦克、火焰喷射器和炸药包。7月25日，经过短暂休整的美军重新展开攻势。

有了啃骨头的器械，也并非一劳永逸，丛林的泥泞影响着进攻效率，而日军死守阵地的狂热，则令美军不得不打起十二分的小心。战斗中，美军必须先一个据点一个据点地把日本兵从掩体中赶出来，再在残酷可怖的白刃战中将其消灭。

日军被逐步压缩到蒙达机场附近的狭长地带。8月1日，美军先遣部队冲进机场边缘，又经过四天的激战，他们才完全占领了蒙达机场。当天，哈尔西收到了胜利的电报：“我军今日从日军手中夺取并全面占领了蒙达，我们谨将它奉献给您！”

哈尔西的复电极其干脆有力：“制其于死命！”因为美军占领蒙达，并不表示同时控制了新乔治亚岛。日军残部在佐佐木指挥下，退守蒙达西北的巴洛科港，仍可对蒙达机场构成威胁。

东南舰队和第八方面军司令部同样没有放弃新乔治亚岛，他们一方面要求佐佐木死守巴洛科港，一方面准备继续沿用“东京快车”的方式进行增援。

向新乔治亚岛运送援兵和补给，库拉湾原本