联合舰队司令古贺新官上任，正是要烧把火的时候，救援阿图岛的同时，还能乘此机会进行一场决战，以壮联合舰队声威，何乐而不为？

古贺遂下令特鲁克（前文用了另一个译名“克鲁特”，下同）和日本本土的军舰向东京湾集结。经过不太长的时间，联合舰队主力便集结于东京湾的木更津海面。一眼看过去，阵容好不齐整，有“武藏”号、“大和”号组成的战列舰群，有“鹰”“鹤”字头的航母群，煞是威武堂皇，着实给古贺撑足了面子。

可是面子很难代替里子，只有奥宫这样的内行才知道，联合舰队的实际战斗力有多么虚弱，多数航空战队飞行员的飞行技术都令人不敢恭维，是典型的“奶牙尚未退，胎毛尚未干”，有的竟然还在集结期间进行最基本的着舰训练。

闲时烧香不管用，忙时抱佛脚亦不济事。看到这种糟糕的状况，联合舰队司令部的上上下下才发起愁来。奥宫曾在阿留申群岛待过三个月，了解当地多雾，如果飞行员技术水平高，去阿留申没问题，可是凭现在的菜鸟级水平，说得难听些，别说交战了，光在雾中飞行，就可能把一支支航空队葬送掉。

都说航母厉害，可航母靠什么，还不是靠舰载机航空队？失去航空队，体积大而防御能力薄弱的航母甚至会成为其他舰船的累赘。

日军在阿图岛、基斯卡岛都没能及时建成机场，倒是美军未雨绸缪，在基斯卡岛附近建了机场。一个稳固的岛上机场有如一艘不沉的航母，战列舰、巡洋舰就是开上去，也只有挨揍的份儿。

古贺连日在“武藏”号上召开作战会议，得出的结论都是北方作战太危险，打不得。

大集结变成了劳师动众的巡演，浩浩荡荡的舰船挤在东京湾，却迟迟不敢北上。一直到5月21日，河濑盼星星盼月亮，老不见上面来人，只得硬着头皮自率舰队从幌筵基地出发，准备到阿图岛附近探探风声。