走到尽头，也没发现这里和傍晚参观时的情形有什么不同。

然后，他和完成拾骨任务的正声一起进入左侧和室，先后打开了那个棺材似的箱子和装供品的箱子，不过，两者当然都是空空如也。于是他们立刻抬起那个一直让人有点在意的香资箱似的箱子的盖子。

“什么也没有……”

但是，虽然气势汹汹地开了箱，箱内却也是空无一物。只能看到角落处有少许棉絮状的东西。

他俩继续向里进发。途中用目光扫视着诸多为仪式准备的物品，却无法确定其中是否少了什么。总觉得这里看不到的物品都在祭坛上，而且就算祭坛上没有，也能设想是被风雨从坛上吹跑了。因为言耶并没有把全部用品都记住，所以确认起来非常困难。

不过，即使在这种状况下，他也能断言，有两件物品确凿无疑地消失了。一是一把具有十足杀伤力的剑，锋刃锐利而又坚硬，别说杀人了，简直能把一个人剁成肉酱。就是这把剑，不见了。就算在大鸟神之居的仪式上被使用过，也无法想象它会被那种程度的风吹跑。

（也可能是用作凶器了吧……）

但是，言耶决定目前不把剑消失的事实告诉正声。当然，这是因为他能看出来，正声又会去想祭坛上的血会不会是姐姐的，并且为此不安。所以他决定把注意力放到那十分醒目的另一个消失物上。

“鸟的标本，消失了……”

和室最深处，只有此处竖着滑窗，在这里，曾让北代瑞子和言耶吃惊的影秃鹫标本，已经消失得无影无踪，唯余底座。

“姐姐说过啊，在鸟人之仪中，标本会担当重大使命……”

“嗯，她说会作为大鸟神的化身复活……”

他俩同时向大鸟神之居望去，把视线从那里移向断崖对面那水天一色的幽暗空间。

“或者——先前飞走的那只鸟就是？”