“大黄蜂”号照旧漂浮在海面上，除了火势增大外，没有任何要下沉的迹象。

当天的美军航母都很了得，“企业”号变身为“关二爷”，“大黄蜂”则俨然就是“蜂坚强”。

得知日军航母正迅速逼近，驱逐舰又向“大黄蜂”号发射了400余发炮弹。航母庞大的舰体被打得千疮百孔，打到船员们都要掉泪了，“蜂坚强”兀自不肯入水。驱逐舰急于撤退，被迫放弃了进一步的毁舰行动。

与角田不顾性命的疯狂穷追不同，近藤舰队的其他舰船在追击时大多不紧不慢，犹如闲庭信步，他们从飞行员提供的报告上看到上空仍然有美军战机，也就是说美军可能还有完好无损的航母，追得太急，不是找死吗？

动作迟缓的结果，就是除了被美军丢弃的“大黄蜂”号，追兵们一无所得。兽医做个二十年，也能猜到驴肚子里的病，奥宫经历过中途岛海战，知道吃过大苦头的日本海军早就有了畏战情结，大多数人像南云一样，能捞回点儿本钱已经在一个劲儿地念阿弥陀佛了。

“在水面舰艇的指挥官中，如果再有一个角田少将式的人物，那么战斗结果绝不会这样。”奥宫无奈地发出了慨叹。

傍晚，近藤信竹中将向山本报告：“美国护航舰队已经撤走。”山本回电：“如果情况许可，请拖曳被捕获的敌航母。”

山本这时还不知道，当初空袭东京的机群即来自于“大黄蜂”号，他只知道，如果能将美军航母拖回日本国内展览，足以一解自己的心头之恨。

当近藤派两艘战列舰前去察看“大黄蜂”号时，却发现因火势过大，根本无法接近，更别说拖曳了，近藤只能下令击沉。晚上10点，两艘日军驱逐舰各向“大黄蜂”号发射了两枚鱼雷，只见“蜂坚强”猛地一个翻滚，终于消失在滚滚浪涛之中。

这场自中途岛以来太平洋上最激烈的海战，由于是在圣克鲁斯群岛附近发