对于景德镇的战略地位，湘军和太平军都心知肚明。自1861年1月5日起，黄文金率两万余人猛扑景德镇及其北面的浮梁县城，左宗棠压力很大，某次在浮梁苦战时，甚至逼得他把假的“鲍膏”都使了出来。

在皖南湘军被太平军压着打的那段时间里，不少将领都怕与太平军作战，听到太平军逼近，能紧张到两腿发抖。鲍超的霆军不同，三天关在家里不打仗，人人心急火燎，难过到要满屋子打转。明着得不到作战机会，他们有时竟然收起自家的黑膏旗，假借友军旗帜出去打仗。与之对打的太平军只要接战时间稍长，就感到不对劲：怎么不管我们如何施压，对方不仅不撤退，反而越打越强呢？

有人大叫一声：“这还是那个鲍妖军！”于是连忙撤兵逃走了。

发现霆军竟具有如此大的威慑力，其他友军遇到危急情况时，往往都借钟馗打鬼，用假的黑膏旗来吓唬太平军。左宗棠在浮梁用的就是这个办法，而且果真吓退了敌军。

几天后，鲍超奉曾国藩之命增援景德镇。如假包换的真霆军一到景德镇就想大打出手，但由于天气恶劣，雨雪连绵，拖了一个多月，霆军才在楚军的协助下，与太平军会战于洋塘。在洋塘会战中，黄文金部被杀得大败，黄文金本人也受了伤，湘军连夺建德、彭泽，黄文金自此被迫退守芜湖，无法再参与皖南、赣北战事。

鲍超作为皖南湘军大杀四方的主力选手，其一举一动都会引起敌方关注。得知鲍超赴援景德镇，祁门大营兵力单薄，太平军刘官芳等部乘虚而入，从北面分两路南下，一度进逼历口。

历口与祁门相距不足一日行程，祁门大营面临着和上次李秀成攻克黟县时几乎一模一样的险境。鲍超显然已经来不及回援，但太平军也低估了祁门湘军的实力，在曾国藩的部署下，他们采取伏击战等方式击退了太平军，祁门再次得以转危为安。

这一时期的形