9月28日是英法公使声称不交还巴夏礼就攻城的日子，但英法联军并没有在当天发动进攻。真正的原因当然是后续援军尚未抵达，但城中的王公大臣并不知道这一秘密，大家还都以为是恭亲王的恫吓策略生效了。

如此一来，奕訢周围的舆论环境变得宽松了许多，这使巴夏礼退而求其次的那个愿望得到了满足。1860年9月29日，巴夏礼和洛奇被从刑部大牢转移至北京北面的高庙。与以前相比，两人所受到的待遇有了一百八十度的大翻转。在附近的一家饭馆里，他们被予以好酒好菜招待，而且居然一顿饭就上了四十八道大菜。

巴、洛二人都生着病，身体虚弱，饭菜即使再丰盛也吃不下去，倒是能够洗澡更衣令他们感到很是高兴。这些特意施加的小恩小惠也让巴夏礼转变了态度，他同意给额尔金写信，建议联军停止前进，与中方进行谈判，不过他仍拒绝按照恒祺所授意的内容去说。在信中，巴夏礼写道：“现在中国官员对我和洛奇很好。他们告诉我们，亲王是一个果断智慧的人，可以暂时停止敌对，创造一个谈判的机会。”

收到巴夏礼的信件，确证巴、洛平安无事，额尔金感到十分高兴。巴夏礼的信是用中文写的，在将信件拿给中方前，洛奇特意在信末用印度语加了一句话，强调他们是在中国人的胁迫下才写的信。不过他们显然是多虑了，按照联军的计划，北京城必攻无疑，巴夏礼写不写这封信都与之不搭界，两人自然也不会成为“英奸”。

倒是洛奇的小心机启发了额尔金。中方允许英国人给巴、洛送衣服，他就在衣服里面多放了一块手绢，上面用印度语绣了一段密语，用十分肯定的语气说联军在三天内就要发动进攻。

额尔金的本意应该是安慰巴、洛，让他们不要着急，联军很快就要来拯救他们了，可实际上这段密语却让两人如坠冰窖，陷入了极度的惶恐不安之中。原因是之前在刑部大牢时，负